Per quanto in epoca storica in Italia non siano mancate riflessioni ed azioni concrete in difesa del patrimonio ambientale e di utilizzo equilibrato delle risorse naturali, si deve attendere la seconda metà dell’Ottocento per assistere alla nascita dei primi movimenti naturalistici organizzati. Così, nel 1863 Quintino Sella fondò a Torino il Club Alpino Italiano (CAI), col fine di promuovere l’attività alpinistica nel rispetto dell’ambiente montano e divulgare la conoscenza dei valori del patrimonio forestale. Nel 1871, sempre a Torino, nacque la Società Zoofila Piemontese per interessamento di Giuseppe Garibaldi, che ne fu anche presidente onorario. Più tardi, nel 1938, da questa Società derivò l’Ente Nazionale per la Protezione degli Animali (ENPA).
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