L’Ordine dei Falconiformi comprende un vasto gruppo di uccelli dotati di udito e vista molto sviluppati, comunemente noti come rapaci diurni o uccelli da preda. Sono diffusi in tutti i continenti, ad esclusione di quello antartico. L’Ordine dei Falconiformi è rappresentato in Italia dalla Famiglia Falconidi.
I Falconidi presentano tutti una conformazione atta alla predazione e al volo Hanno dimensioni corporee variabili, come pure variabile è la forma dell’ala in funzione del tipo di caccia effettuata e dell’habitat frequentato. Il becco, robusto e compresso lateralmente, presenta l’apice adunco e ricurvo, adatto a strappare e lacerare la carne; alla base del becco il tegumento è privo di penne e forma una caratteristica cera, dove si aprono le narici. Le zampe sono robuste con quattro dita munite di unghie ricurve. Il piumaggio subisce due mute annuali complete. Molte specie sono caratterizzate da un dimorfismo sessuale evidente, con i maschi nettamente più piccoli delle femmine. I pulcini sono nidicoli.
Disegni di Umberto Catalano