RATTO NERO o DEI TETTI Rattus rattus (Linnaeus, 1758)
Distribuzione – Il Ratto nero, originario dell’Asia sud-orientale, è attualmente diffuso nelle zone temperate e tropicali di tutto il mondo.
In Italia è presente in tutta la penisola, in Sicilia, Sardegna e isole minori.
Habitat – È una specie in grado di adattarsi a numerose e diverse situazioni ambientali. È infatti un abitante delle aree marginali di formazioni forestali, dove frequenta sia il terreno sia le parti superiori della copertura boschiva. Colonizza le zone rupestri; vive spesso nelle immediate adiacenze delle abitazioni umane, nelle zone rurali, nei parchi e nei giardini, localizzandosi anche all’interno degli edifici, in particolare nelle soffitte.
Comportamento – Pur non essendo un animale sociale, vive in gruppi familiari mai molto numerosi ove si stabiliscono precise gerarchie sociali. Strettamente notturno allo stato selvatico, ove non è disturbato, come negli edifici rurali, si mostra attivo in qualsiasi momento della giornata. Sugli alberi, impiegando materiale vegetale vario, costruisce un nido voluminoso di forma sub-sferica, che viene utilizzato come rifugio nei periodi di inattività e per allevare la prole. All’interno degli edifici costruisce il nido nelle cavità del muro o fra le infrastrutture del tetto.
Alimentazione – È onnivoro, ma con netta preferenza per gli alimenti di origine vegetale: frutti freschi e secchi, semi, parti verdi di un gran numero di piante erbacee ed arboree spontanee e coltivate, cortecce tenere, Insetti, uova e nidiacei di piccoli Uccelli. Talvolta si verificano casi di cannibalismo da parte dei maschi sui piccoli.
Riproduzione – L’epoca della riproduzione è compresa in genere tra maggio e settembre nelle popolazioni naturali, mentre in quelle commensali gli accoppiamenti avvengono in ogni epoca dell’anno. Una femmina può portare a termine 2-3 gravidanze all’anno. Dopo una gestazione di 24 giorni la femmina partorisce da 4 a 10 piccoli ciechi e inetti, che vengono svezzati all’età di circa 25 giorni. La maturità sessuale è raggiunta a 3-4 mesi di età.
La durata media della vita in natura è di circa 3 anni; in cattività l’età massima registrata è di 7 anni.
Status e conservazione – È una specie infestante e come tale non presenta alcun problema di conservazione.
Livello di protezione – Il Ratto nero non beneficia di alcuna protezione legale (Legge nazionale 11 febbraio 1992, n. 157, art. 2, c. 2).
Mario Spagnesi