La ricerca scientifica rappresenta, insieme alla costituzione e alla conservazione delle collezioni sistematiche e alla divulgazione, una delle principali missioni e uno degli elementi fondanti dei moderni musei naturalistici. Lo studio sulle collezioni contribuisce alla comprensione e alla salvaguardia delle varie forme di diversità del nostro pianeta. Purtroppo la ricerca, altrove riconosciuta come prioritaria per i musei di storia naturale nel mondo, in Italia non viene adeguatamente considerata. Ciò rende le istituzioni museologiche italiane poco competitive e pone interrogativi sul loro posizionamento nel panorama della ricerca mondiale.