VESPERTILIO DI DAUBENTON  Myotis daubentonii  (Kuhl, 1817)

Distribuzione – Il Vespertilio di Daubenton è diffuso nell’Europa continentale e mediterranea, Medio Oriente ed Asia fino al Giappone e alle isole Curili.

In Italia è presente in tutta la penisola, in Sicilia e Sardegna.

Habitat – Predilige le zone boscose con corsi d’acqua, laghi e stagni ed è frequente anche negli abitati, grandi città comprese, purché prossimi a corsi d’acqua; può spingersi fin oltre i 1.800 m di altitudine.

Comportamento – È sedentario, ma compie brevi spostamenti tra i quartieri estivi e quelli invernali. In estate si rifugia, per lo più in colonie numerose, nelle cavità degli alberi, negli edifici, nelle spaccature dei muri, di altri manufatti o delle rocce, e in ambienti sotterranei di vario tipo. Tra la fine di settembre-metà ottobre e marzo-aprile sverna incuneato nelle fessure (anche dei muri) o attaccato alle volte e alle pareti di ambienti sotterranei naturali o artificiali con umidità molto elevata e temperature tra 2 e 8°C. Nel corso dello svernamento il sonno può essere interrotto varie volte.

Lascia il rifugio da mezz’ora a poco più di due ore dopo il tramonto, ma talora anche di giorno per cacciare in gruppetti da pochi a 400 individui, con volo simile a quello del Vespertìlio di Capaccini, ma in complesso più regolare, ora a pelo d’acqua, ora intorno agli alberi o alla vegetazione rivierasca, di regola a non più di 5 m dal suolo; se cade in acqua raggiunge a nuoto la riva o si invola direttamente.

Alimentazione – Cattura vari tipi di Insetti che emergono dal pelo dell’acqua, nonché piccoli Pesci d’acqua dolce, che pare vengano uncinati dai grandi piedi unghiuti.

Riproduzione – Il periodo degli accoppiamenti ha inizio in agosto e si prolunga fino alla primavera successiva. Le colonie riproduttive sono composte di regola da alcune decine di femmine. L’ovulazione e la fecondazione avvengono solo la primavera successiva all’accoppiamento. Tra la seconda metà di giungo e la fine di luglio, dopo una gravidanza di 50-55 giorni, la femmina partorisce un solo piccolo inetto, che all’età di circa 15-20 giorni è in grado di volare e a circa 2 mesi si rende indipendente. I parti gemellari sono un’eccezione. La maturità sessuale viene raggiunta da entrambi i sessi all’età di 2 anni, ma alcune femmine già nel primo anno di vita.

La durata della vita in natura è stimata in circa 4 anni; l’età massima nota è di 28 anni.

Status e conservazione – La specie è ritenuta vulnerabile. Inquinamento a parte, il maggior pericolo è rappresentato dall’azione di disturbo da parte dell’uomo nei suoi rifugi abituali e dal taglio dei vecchi alberi cavi.

Livello di protezione – Il Vespertilio di Daubenton è specie: di interesse comunitario che richiede una protezione rigorosa (Direttiva Habitat 92/43/CEE, all. IV); nei confronti della quale sono richiesti accordi internazionali per la sua conservazione e gestione (Convenzione di Bonn, all. II); rigorosamente protetta (Convenzione di Berna, all. II); protetta (Legge nazionale 11 febbraio 1992, n. 157).

Mario Spagnesi

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