VESPERTILIO SMARGINATO  Myotis emarginatus  (E. Geoffroy, 1806)

Distribuzione – Il Vespertilio smarginato è diffuso nell’Europa continentale e mediterranea, Marocco, Libano, Israele, Arabia Saudita, Crimea, Caucaso, Turkmenistan, Uzbekistan, Afghanistan.

In Italia è presente, sebbene in modo non omogeneo, in tutta la penisola, in Sicilia, Sardegna e isola d’Elba.

Habitat – Predilige le zone temperato-calde di pianura e collina con presenza di corpi d’acqua.

Comportamento – È fondamentalmente sedentario e compie per lo più limitati spostamenti. In estate nelle regioni settentrionali si rifugia soprattutto negli edifici, nelle cavità dei muri e degli alberi, mentre nelle regioni meridionali preferisce le cavità sotterranee naturali o artificiali. Da ottobre a marzo-aprile, e talvolta fino a maggio, sverna in cavità sotterranee naturali o artificiali con temperature tra 5 e 9°C. Si appende alle volte o alle pareti, singolarmente o in piccoli gruppi, ma si incunea anche nelle fessure.

Lascia il rifugio al crepuscolo per cacciare quasi sempre isolatamente ai margini di boschi e siepi, tra la vegetazione o sull’acqua. Ha un volo di regola basso (1-5 m di altezza), molto agile e manovrato dove gli spazi sono limitati, prevalentemente rettilineo nelle zone aperte.

Alimentazione – Cattura vari tipi di Insetti e di ragni sia in volo sia sui rami e sul terreno.

Riproduzione – Il periodo degli accoppiamenti si protrae dall’autunno alla primavera successiva. Le colonie riproduttive sono composte da un numero assai variabile di femmine: da alcune decine fino a un migliaio. L’ovulazione e la fecondazione avvengono solo la primavera successiva all’accoppiamento. Tra la metà di giungo e l’inizio di luglio, dopo una gravidanza di 50-60 giorni, la femmina partorisce un solo piccolo inetto, che all’età di circa un mese è in grado di volare e a circa 6-7 settimane si rende indipendente. I parti gemellari sono un’eccezione. La maturità sessuale viene raggiunta da entrambi i sessi all’età di 2 anni.

La durata della vita in natura è stimata in circa 3 anni; l’età massima nota è di 18 anni.

Status e conservazione – La specie è ritenuta vulnerabile. Inquinamento a parte, il maggior pericolo è rappresentato dall’azione di disturbo da parte dell’uomo nei suoi rifugi abituali.

Livello di protezione – Il Vespertilio smarginato è specie: di interesse comunitario che richiede una protezione rigorosa (Direttiva Habitat 92/43/CEE, all. IV); nei confronti della quale sono richiesti accordi internazionali per la sua conservazione e gestione (Convenzione di Bonn, all. II); rigorosamente protetta (Convenzione di Berna, all. II); protetta (Legge nazionale 11 febbraio 1992, n. 157).

Mario Spagnesi

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